Ils ont donné du fruit, cent,
soixante, ou trente pour un.
QUINZIÈME DIMANCHE ORDINAIRE (A)
Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
13,
1-21
Ce jour-là, Jésus était sorti de la
maison, et il était assis au bord du lac. Une foule immense se rassembla
auprès de lui, si bien qu'il monta sur une barque où il s'assit ; toute
la foule se tenait sur le rivage. Il leur dit beaucoup de choses en
paraboles : «Voici que le semeur est sorti pour semer. Comme il semait,
des grains sont tombés au bord du chemin, et les oiseaux sont venus tout
manger. D'autres sont tombés sur le sol
pierreux, où ils n'avaient pas beaucoup de terre ; ils ont levé aussitôt
parce que la terre était peu profonde. Le soleil montant, ils ont brûlé
et, faute de racines, ils ont séché. D'autres grains sont tombés dans
les ronces ; les ronces ont monté et les ont étouffés. D'autres sont
tombés sur la bonne terre et ils ont donné du fruit à raison de cent, ou
soixante, ou trente pour un. Celui qui a des oreilles, qu'il entende !»
Les disciples s'approchèrent de Jésus et
lui dirent : «Pourquoi leur parles-tu en paraboles ?» Il leur répondit :
«A vous, il est donné de connaître les mystères du Royaume des cieux,
mais à eux ce n'est pas donné. Celui qui a, on lui donnera et il sera
dans l'abondance ; mais celui qui n'a rien, on lui enlèvera même ce
qu'il a. Si je leur parle en paraboles, c'est parce qu'ils regardent
sans regarder, qu'ils écoutent sans écouter et sans comprendre. Ainsi
s'accomplit pour eux la prophétie d'Isaïe : 'Vous aurez beau écouter,
vous ne comprendrez pas. Vous aurez beau regarder, vous ne verrez pas.
Le cœur de ce peuple s'est alourdi ; ils sont devenus durs d'oreille,
ils se sont bouchés les yeux, pour que leurs yeux ne voient pas, que
leurs oreilles n'entendent pas, que leur cœur ne comprenne pas, et
qu'ils ne se convertissent pas. Sinon, je les aurais guéris !' Mais
vous, heureux vos yeux parce qu'ils voient et vos oreilles parce
qu'elles entendent ! Oui, je vous le dis: beaucoup de prophètes et de
justes ont désiré voir ce que vous voyez et ne l'ont pas vu, entendre ce
que vous entendez et ne l'ont pas entendu.
Vous donc, écoutez ce que veut dire la
parabole du semeur. Quand l'homme entend la Parole du Royaume sans la
comprendre, le Mauvais survient et s'empare de ce qui est semé dans son
cœur : l'homme c'est le terrain ensemencé au bord du chemin.
Celui qui est ensemencé sur un sol
pierreux représente l'homme qui entend la Parole et la reçoit aussitôt
avec joie ; mais il n'a pas de racines en lui, il est l'homme d'un
moment : quand vient la détresse ou la persécution à cause de la Parole,
il tombe aussitôt.
Celui qui est ensemencé dans les ronces
représente l'homme qui entend la Parole ; mais les soucis du monde et
les séductions de la richesse étouffent la Parole et il ne donne pas de
fruit.
Celui qui est ensemencé dans la bonne
terre représente l'homme qui entend la Parole et la comprend ; il porte
du fruit à raison de cent ou soixante ou trente pour un».
oOo
Le contexte
Une fois de plus, il nous faut
regarder le contexte
si nous voulons entrer dans l’intelligence de la parabole du semeur et de la
semence. Et non seulement le contexte dans lequel le Christ l’a prononcé,
mais également le contexte dans lequel l’évangéliste Mathieu l’a rapporté –
avec une explication – à la première communauté chrétienne pour laquelle il
a rédigé son évangile.
Le contexte primitif d’abord :
nous sommes au temps de la prédication de Jésus en Galilée. Les foules se
pressent encore pour l’entendre, mais déjà les contestations se font jour :
de la part des « sages et des savants » dont nous parlions l’autre dimanche,
et même au sein de sa propre famille. Le passage qui précède notre récit
rapporte que « la mère et les frères de Jésus se tenaient dehors, cherchant
à lui parler. » L’évangile de Marc est plus explicite, qui nous dit que sa
famille le prenait pour un fou et cherchait à le faire enfermer. Donc,
un contexte polémique.
Ce n’est pas plus brillant quand
Matthieu écrit aux jeunes communautés chrétiennes issues du judaïsme. Ce
sont des communautés
menacées, en butte à la
persécution. Des gens qui risquent de
se décourager :
l’évangélisation ne va pas vite. Ils sont un tout petit nombre ; et parmi
ceux qui ont adhéré au message évangélique, on trouve de tout. Des
interprétations aberrantes se font jour, la gnose prétend traduire la Parole
en termes hermétiques et la réduire à un enseignement réservé aux initiés.
Les premières hérésies fleurissent, et des communautés se divisent. Alors,
que devient, dans ce contexte, l’efficacité de la Parole, cette parole qui,
selon les dires du prophète Isaïe, est comme la pluie et la neige qui
fécondent la terre, qu’on le veuille ou non ?
C'était prévu
L’évangéliste, citant la parabole
du semeur, déclare à ses lecteurs que tout cela était prévu :
il est inévitable que les
croyants soient peu nombreux
.Il y aura toujours des gens qui regardent sans voir et qui écoutent sans
comprendre. La remarque que Matthieu faisait il y a vingt siècles, nous
pouvons la faire nôtre aujourd’hui encore. Regardons autour de nous. Ne
sommes-nous pas dans la même situation ? L’annonce de l’évangile rencontre
aujourd’hui encore les mêmes résistances. Eh bien, à nous comme aux premiers
auditeurs, il répète que c’est prévu, qui ne faut pas nous en désoler : le
Seigneur l’avait annoncé .Il suffit qu’il y ait dans le monde
un peu de bonne terre
pour faire fructifier la semence. C’est ce « petit reste » qui est le sel de
la terre, qui lui donne du goût. De toute façon la Parole ne revient pas
à Dieu sans avoir produit son effet. Le peu d’impact de l’Évangile sur nos
civilisations ne peut stériliser la semence. La Parole est bel et bien
enfouie dans la terre. Jésus dira qu’il faut qu’elle y meure pour faire
germer la vie.
Ceux qui cultivent la terre,
agriculteurs ou jardiniers, savent bien
ce qu’il faut de patience,
de confiance, une fois qu’on a travaillé le sol, qu’on y a déposé les
semences et qu’on a arrosé : on n’a plus qu’à attendre. Dans un premier
temps, impossible de savoir de façon certaine si la semence croîtra ou non.
Et ensuite on ne peut pas savoir dans quelle mesure elle croîtra. Il faut
avoir cela en tête pour comprendre la parabole du semeur et comment Jésus
compare la Parole de Dieu à une semence.
La parabole et son explication
Fait assez rare : Matthieu, après
avoir rapporté la parabole, en donne l’explication. En général, les rabbins
racontaient leur histoire, plus ou moins énigmatique, pour que leurs
auditeurs se posent la question : « Qu’est-ce qu’il veut dire ? » A eux,
donc, de chercher, pour tirer leurs propres conclusions. Ici, l’auteur met
dans la bouche de Jésus,
non seulement la parabole, mais son explication.
Ce qui fait penser que la seconde partie – l’explication - n’est pas de Jésus
lui-même, mais représente l’interprétation de l’Église primitive. Nous nous
en tiendrons donc principalement à la première partie : c’est une réflexion
de Jésus sur son ministère. Restons-en donc à la Parole (à la semence), sans
regarder le terrain dans laquelle elle es semée.
Bizarre,
tout d’abord, ce travail du semeur qui ne fait pas beaucoup attention à ce
qu’il fait ! Il sème à tout vent, si bien que la graine tombe un peu
partout. Pas étonnant qu’une bonne partie ne donne rien ! Remarquez bien que
c’est souvent ainsi dans les paraboles : il ne faut pas s’arrêter aux
détails, souvent invraisemblables. Il faut en venir à ce que les
spécialistes appellent « la pointe » de la parabole : ici, justement, une
semence qui veut s’insérer
dans tous les sols,
quels qu’ils soient. Autrement dit, si, comme le dit Jésus, « la semence
c’est la Parole de Dieu », j’apprends premièrement que Dieu parle et qu’il
s’adresse « de multiples manières » - dit la Lettre aux Hébreux – à tous les
hommes, de toutes conditions et de toutes situations.
Dieu sème largement.
Et même s’il sait le sort différent que les hommes réservent à l’accueil de
sa parole, il le fait avec une pleine générosité. Il nous fait confiance.
Une relation d'amour
Dieu parle. Dieu n’est pas un
Dieu muet, comme beaucoup se l’imaginent. Qu’est-ce que cela veut dire ?
Qu’il veut entrer en
relation avec chacun de
nous, personnellement. La parole, c’est l’un des moyens les plus sûrs pour
communiquer. Mais pourquoi veut-il communiquer ? Essentiellement, je crois,
pour nous dire son amour. J’explique cela aux enfants en leur disant que,
lorsqu’on n’aime pas un copain ou une copine, instinctivement on lui
déclare : " je ne te cause plus ! " Se parler, communiquer, c’est le moyen
premier pour entrer en relations avec quelqu’un. Donc, Dieu nous parle. Pour
nous dire son amour. De multiples manières. Mais la plus belle de ces
manières, c’est sa Parole qui s’est faite chair. Jésus, Parole vivante du
Père. « Écoutez-le », nous demande-t-il au jour du baptême comme au jour de
la transfiguration de son Fils.
Pas étonnant, alors, que les
premiers auditeurs – et nous aujourd’hui – se soient demandés comment être
une bonne terre capable d’accueillir la semence et de la faire fructifier.
Pour cela, il nous faut d’abord éviter un contresens et penser qu’il y a des
gens qui sont comme le sol plein de buissons d’épines, ou comme une route
imperméable, ou comme une terre qui n’a pas de profondeur. En d’autres
termes, qu’il y a des bons et des mauvais.
C’est chacun de nous
qui ressemble à ce sol plus ou moins accueillant à la semence, selon les
temps et les circonstances. Et c’est chacun de nous qui, travaillé par le
céleste jardinier, peut devenir une bonne terre. Mais ne nous étonnons pas
de l’apparente lenteur et du trop petit résultat. Aussi bien en nous que
dans notre humanité contemporaine. Le Christ, affronté à la malveillance et
à la surdité plus ou moins volontaires de ses premiers auditeurs, nous
délivrait un message de confiance : en quelque circonstance que ce soit, la
Parole semée germera et donnera son fruit.
Dire « tout va mal » n’est pas
évangélique. Dire « tout va bien » non plus. Il faut savoir qu’il y aura
toujours des durs, des inattentifs, des inconstants, et des hommes de bonne
volonté. Soyons de ceux « qui accueillent la Parole de Dieu et qui la
gardent » pour qu’elle donne du fruit, cent, soixante ou ne serait-ce que
trente pour un.
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QUINZIÈME DIMANCHE ORDINAIRE (A)