Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 16, 21-27
Pierre
avait dit à Jésus : "Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant." A partir
de ce moment, Jésus le Christ commença à montrer à ses disciples qu'il
lui fallait partir pour Jérusalem, souffrir beaucoup de la part des
anciens, des chefs des prêtres et des scribes, être tué, et ressusciter
le troisième jour. Pierre, le prenant à part, se mit à lui faire des
reproches : "Dieu t'en garde, Seigneur ! Cela ne t'arrivera pas." Mais
lui, se retournant, dit à Pierre : "Passe derrière moi, Satan, tu es un
obstacle sur ma route, tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais
celles des hommes."
Alors Jésus dit à
ses disciples : "Si quelqu'un veut venir à ma suite, qu'il renonce à
lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. Car celui qui veut
sauver sa vie la perdra, mais qui perd sa vie à cause de moi la gardera.
Quel avantage en effet un homme aura-t-il à gagner le monde entier, s'il
le paye de sa vie ? Et quelle somme pourra-t-il verser en échange de sa
vie ? Car le Fils de l'homme va venir avec ses anges dans la gloire de
son Père : alors il rendra à chacun selon sa conduite."
oOo
Jérémie...
Quel destin que celui du prophète
Jérémie ! Rien ne le prédestinait à cette mission
que Dieu lui confie, d’être, en quelque sorte, son porte-parole pour
son peuple, à une époque particulièrement dramatique de l’histoire de ce
peuple. Il se présente lui-même comme un grand solitaire, incompris et
persécuté, le mal-aimé de tous, à commencer par
les membres de sa famille. Il ne sera jamais ni marié ni père. Incarcéré,
brutalisé, réfugié politique, il finira ses jours en terre d’exil. Tout cela
parce qu’il a été chargé d’une mission. Une mission
qu’il a essayé de refuser. Mais envers et contre tout il lui a fallu
transmettre au peuple de Dieu un message que celui-ci ne voulait pas
entendre. Tout cela parce que Dieu est entré
violemment dans sa vie. Vous l’avez entendu, dans la première lecture
de ce dimanche, dire à Dieu : « Tu m’as séduit et je me suis laissé
séduire ». La traduction est faible. La TOB écrit : « Tu as abusé de
ma naïveté, oui, j’ai été bien naïf, avec moi tu as eu recours à la force et
tu es arrivé à tes fins. », et Chouraqui traduit : « Tu m’as forcé »,
ce qui est un langage explicitement sexuel, comme pour dire « tu m’as
violé ». Aussi, ajoute-t-il, « tout le monde se moque de moi ».
Voilà le destin du prophète. Un
destin auquel il ne peut échapper, mais qu’il accepte bien difficilement ;
il pense à démissionner : « Je ne penserai
plus à lui, je ne parlerai plus en son nom », écrit-il. Mais voilà ! Il
y a en lui « comme un feu dévorant », au plus profond de son être. Il
ira jusqu’au bout de sa mission, parce que la séduction est plus forte que
tout.
...et Jésus.
L’expérience que fit jadis le
prophète Jérémie, ce sera aussi celle de l’homme-Jésus. Je suis frappé de
l’entendre ce matin, déclarer une fois de plus, parlant de sa mission qu’
« il fallait partir pour Jérusalem, etc. » Il fallait !
Ce n’est pas une partie de plaisir qui commence.
La contradiction, les épreuves, la torture et la mort font partie de son
destin, partie inhérente de sa mission : il doit mourir. Jésus sait que
cette deuxième partie de sa vie publique qui commence sera difficile,
il en ressent peur et même angoisse – une
angoisse qu’il exprimera jusqu’à Gethsémani – mais il se doit d’être
obéissant, obéissant jusqu’à la mort.
La géographie des Évangiles n’est
pas une géographie telle qu’on nous l’enseigne à l’école. Elle est
une géographie, je dirais « symbolique ».
Matthieu localise l’épisode à Césarée de Philippe, la ville la plus au Nord
d’Israël : on ne peut pas aller plus loin. C’est là que, d’abord, il procède
à une « évaluation » en demandant à ses disciples ce que les gens pensent de
lui et ce qu’eux-mêmes pensent. A cette question concernant sa personne,
Pierre a fait la bonne réponse. Mais il ne suffit pas de savoir quelque
chose de la personnalité de Jésus. Il faut ajouter à cette connaissance de
la personne la connaissance de sa mission.
C’est ici, à Césarée, que Jésus va prendre le tournant, se retourner, faire
route vers le Sud, vers Jérusalem. Jusqu’ici, beaucoup ont suivi avec
enthousiasme, voulant même en faire leur roi. Désormais – et Jésus le sait –
il marche vers la contestation, les incompréhensions, les abandons et les
trahisons. Il va vers l’échec apparent et vers la mort
, mais « il faut » en passer par là. Tel est son destin. Et Simon-Pierre se
fait rabrouer et même traiter de « Satan » parce qu’il ne veut pas que cela
arrive à celui qu’il vient d’appeler par sa véritable identité : Christ,
Fils de Dieu. Impensable, pour lui, que le Messie de Dieu connaisse un si
lamentable destin ! C’est contraire, d’ailleurs à ce que les Écritures ont
dit souvent du futur Messie.
Nous aussi...
Jésus va enfoncer le clou. Non
seulement c’est le destin du Messie, mais c’est le
destin de tous ceux qui sont invités à le suivre. Non seulement
Pierre et ses camarades, mais vous aussi, mais
moi, aujourd’hui. Alors là, ça bloque. Et j’ai envie, comme Jérémie, de
m’écrier : « Je ne penserai plus à lui ! Je ne parlerai plus en son
nom ! » Je freine, car je n’ai pas envie de me laisser entraîner sur
cette route. Je ne suis pas « maso », comme disent les gens !
Et pourtant, à la réflexion, je me
dis que toute route pleinement humaine exige ces choix
qui coûtent et qui, souvent, sont très douloureux. Simplement, déjà,
sur un plan purement humain. Depuis les choix quotidiens, dans de toutes
petites choses, jusqu’aux décisions nécessaires pour conduire ma vie. Sinon,
si je cède au laisser aller, si je reste dans l’indécision, je ne serai
jamais un homme. Regardez dans votre vie professionnelle comme dans votre
vie affective ou votre vie familiale, il en est toujours ainsi. Il s’agit de
ne pas lâcher la proie pour l’ombre. On ne peut pas courir deux lièvres à la
fois, ni « ménager la chèvre et le chou », dit la sagesse populaire. Bien
plus, et toujours sur un plan purement humain, tout engagement au service
des autres, pour une cause humanitaire par exemple, nécessite
des choix qui coûtent et sont bien souvent
difficiles à assumer jusqu’au bout.
A plus forte raison, nous dit
Jésus, quand il s’agit d’être fidèles à votre mission de chrétiens. Si nous
voulons marcher sur les traces de Jésus, nous aurons sans cesse à faire
des choix douloureux : ou bien agir comme tout
le monde, ou bien mourir à nous-mêmes, ou bien suivre le courant ou bien
mourir à nous-mêmes, ou bien chercher l’approbation des gens ou bien mourir
à nous-mêmes. Nous découvrirons alors, comme Jésus, qu’il faut
mourir. Il s’agit d’un « devoir », d’un aspect de notre mission. Dans cette
mort réside la plénitude de la vie.
La
certitude de l'amour
Le secret mystérieux de cette
conduite, en apparence douloureuse, c’est la certitude
de l’amour. De l’amour dont nous sommes aimés. Si Jésus s’est montré
si résolu en face de son destin, c’est qu’il était animé pleinement de cette
certitude : celui que dans sa prière il appelait « abba » - son papa – ne
l‘abandonnerait pas. Certes, sur la croix il s’écrie : « Mon Dieu, mon
Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? », mais il faut savoir que ces mots
sont une citation d’un psaume qui est le psaume de la
confiance éperdue en Dieu qui sauve le malheureux ; il faut se
rappeler également que les derniers mots de Jésus en croix sont pour redire
cette extraordinaire confiance en l’Amour : « Entre tes mains, Père, je
remets ma vie. » Il signe ainsi, en quelques mots, tout son parcours
terrestre, celui qu’il avait déjà exprimé par cette parole de notre
évangile : « Celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais qui perd sa vie
à cause de moi la gardera. »
Voilà l’enjeu. Lorsque nous sommes
tentés de nous réfugier dans le silence de la complicité, lorsque nous
aimerions pouvoir fuir notre mission de témoins, puisse l’amour du Christ
brûler comme un feu ardent dans nos cœurs et dans nos corps. Que le Pain que
nous mangerons ce matin soit en nous comme un feu dévorant qui nous protège
de toute lâcheté et nous rende capables d’aimer
jusqu’à en mourir.
VINGT-DEUXIÈME DIMANCHE ORDINAIRE (A)