Marc, de retour
En ce dimanche
de juin, nous retrouvons notre ami l’évangéliste Marc, dont nous avions
quitté la lecture quasi-continue au début du mois de mars, pour relire
les événements essentiels de notre foi : la mort et la résurrection de
Jésus. Pour nous réhabituer à Marc, le passage de son évangile que nous
venons de lire, qui rapporte la tempête apaisée, convient très bien.
Mais pour cela, et selon notre bonne habitude, il nous faut remettre le
texte dans son contexte.
Le contexte
Nous sommes dans
la première partie de l’œuvre de Marc, qui a pour but de répondre à la
question que tout le monde se pose : qui est
Jésus ? Cette première partie sera conclue par la réponse de
Pierre, à Césarée : Jésus est le Messie. Mais nous n’en sommes pas
encore là, et tout le monde, aussi bien les curieux que ses propres
disciples, se pose encore la question : qui
est-il ? En effet, voilà un homme qui sort de Nazareth (« De
Nazareth, que peut-il sortir de bon ? » demandera Nathanaël). Il est
charpentier, n’a pas fait d’études et n’a jamais fait parler de lui. Or
voici qu’il opère des guérisons, qu’il prêche aux foules. Et tout cela
avec une parfaite simplicité, sans grands gestes spectaculaires. Si bien
que beaucoup courent après lui Qui est-il ?
Il enseigne. Et
voici que son enseignement se fait encore plus précis. En quatre petites
histoires que tout le monde est capable de comprendre – même si les gens
n’en perçoivent pas la signification la plus profonde – il explique ce
qu’est ce « Royaume des cieux » dont il parle sans cesse : une réalité
aussi riche de vie qu'un grain de blé semé en terre.
Sur l'autre rive
Et voici qu’il
invite ensuite ses disciples à « passer sur l’autre rive. »
L’autre rive, c’est le territoire païen de la Décapole. Jusque là, Jésus
ne s’est adressé qu’aux Juifs de Galilée. Il s’agit maintenant d’un
déplacement essentiel : la Bonne Nouvelle ne sera
pas réservée à quelques-uns ; elle est accessible à tous. Je
crois que la démarche est essentielle. Avant de relire le récit de la
tempête apaisée, regardons la suite (il est dommage que, dans le
découpage liturgique, cet épisode (Marc 5, 1-20) ne figure pas.) Jésus
aborde en terre païenne, et guérit un possédé. Le démon qui l’habitait
se nomme « multitude », ce qui n’est pas rien. Jésus le chasse et le
démon « multitude » va se loger dans un troupeau de porcs qui
disparaissent dans la mer. D’où l’invitation polie, mais pressante que
font les habitants à Jésus d’avoir à déguerpir. Mais avant de repartir
en barque, et alors que le possédé guéri demande à le suivre, il lui
recommande de rester dans son propre pays pour y raconter ce que Jésus a
fait pour lui. Et voilà cet homme qui devient à
son tour porteur de la Bonne Nouvelle, cette fois chez des païens.
Il apaise la tempête
Mais revenons
maintenant à l’épisode central : Jésus qui apaise la tempête. Ce geste
est tellement significatif que ceux qui en sont témoins – les disciples
dans la même barque que Jésus – vont formuler précisément la question
qui court tout au long de l’évangile de Marc :
« Qui est-il donc ? ». A ce propos, quelques remarques sont
indispensables.
D’abord le fait
que la plupart de ceux qui sont dans la barque sont des pêcheurs
professionnels. Ils connaissent bien le lac de Tibériade, ses subites
tempêtes, les vents qui se déchaînent subitement. Par contre Jésus est
un terrien. Lui le charpentier de Nazareth, il n’y connaît rien, à la
navigation. Il dort, après une journée fatigante de prédication.
Il fait confiance à ses disciples : qu’ils fassent
donc leur métier !
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Confiance
Jésus fait
confiance à ses disciples ? Pas uniquement, et pas principalement. Dans
la barque qui se remplit d’eau alors qu’il dort,
il a placé sa confiance en son Père. Son Père, c’est le Créateur,
celui qui, selon Job, a imposé des limites à la mer, lui a dit : « Tu
n’iras pas plus loin. » ; celui qui la dompte comme on dompte un animal
fougueux. Ensuite seulement Jésus va en faire davantage : « Réveillé,
il menace le vent et commande à la mer : « Silence, tais-toi. » Le vent
tombe, et il se fait un grand calme. »
Cette maîtrise
des éléments déchaînés qu’il manifeste sous les yeux de ses disciples
apeurés signifie qu’il possède un autre pouvoir, une compétence
infiniment plus grande que celle des hommes.
Alors, qui est-il ?
Hostilité
Lorsque Marc
écrivait, vers l’an 66 de notre ère, les premières communautés
chrétiennes avaient déjà connu les vents contraires et la tempête. Les
autorités religieuses juives leur étaient hostiles, et le pouvoir
romain, d’abord méfiant, se faisait épisodiquement persécuteur. Sans
doute l’Église de Rome avait été ravagée par la persécution de Néron en
64.
« Passer sur l’autre rive »,
s’adresser au monde païen plutôt qu’au monde de leurs coreligionnaires
juifs n’était pas sans risques. Et pourtant la « semence » dont Jésus
avait parlé prenait racine et commençait à donner du fruit. Même si le
Seigneur donnait l’impression de « dormir » sur le coussin à l’arrière
de la barque, c’est-à-dire à l’endroit où s’installe le pilote !
L’évangéliste Marc traduit donc son espérance, en des temps difficiles.
Aujourd'hui
Ces temps sont
aujourd’hui encore les nôtres, et beaucoup ont envie de crier :
« Maître, nous sommes perdus ; cela ne te fait rien ? »
Mais en
réalité, n’est-il pas dangereux de nous tourner d’abord vers Dieu et de
crier vers lui en nous croisant les bras ? Et si Dieu, d’abord et avant
tout, nous faisait confiance, comme le « terrien » de Nazareth faisait
confiance à ses amis pêcheurs experts en navigation ? C’est le vieux
proverbe qui dit : « Aide-toi et le ciel t’aidera. » Si
Dieu nous fait confiance, c’est, d’abord, pour que nous
reprenions confiance en nous, en nos propres forces, en nos propres
initiatives. Dans toutes les circonstances.
Sans regarder en arrière
Autre danger
possible : celui de vouloir revenir immédiatement
au port. Aucun retour en arrière n’est possible dans notre
histoire. Le passé est passé, définitivement, et aujourd’hui comme hier
Jésus nous commande de « passer sur l’autre rive », avec tous les aléas
que cela comporte. La grande aventure, inaugurée par le Christ et ses
premiers amis, se poursuit malgré les vents contraires. A nous d’y vivre
avec pleine confiance.
Mais, bien sûr,
notre confiance, nous ne la mettons pas uniquement dans nos propres
moyens. Même s’il dort, nous savons bien que Jésus est avec nous dans la
barque-Église ; même quand la barque prend l’eau.
Notre confiance en lui et notre confiance en nous vont de pair :
aussi importantes l’une que l’autre La traversée se poursuit, toujours
avec les mêmes imprévus et les mêmes risques. Mais toujours avec la même
certitude : il est embarqué avec nous, celui qui a vaincu, par sa mort
et sa résurrection, toutes les forces de mort.
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N'ayez pas peur