L'INTELLIGENCE DES ECRITURES.

La questions qui se pose à nous maintenant est celle-ci : comment le Christ et son enseignement ont-ils été reçus ? Comment Israël a-t-il accueilli son Messie ? Est-ce que la venue du Christ débouche sur le renforcement des privilèges d'Israël ou sur leur disparition ? Le Christ vient-il fonder un nouveau peuple de Dieu ?
Dans tout l'Évangile, on trouve une opposition-clé entre les deux acteurs principaux : les disciples et les autorités religieuses d'Israël.
Les disciples sont ceux qui acceptent (malgré quelques défaillances) l'enseignement du Christ. Matthieu les nomme : c'est l'Église (16, 18 et 18, 17)
A l'opposé, Israël incarne le refus opposé à Jésus. Refus qui culmine dans la mise à mort du Messie. De ce fait, Israël se présente comme le contre-modèle de l'Église.
On va donc examiner, d'abord les disciples, préfiguration de l'Église, puis les chefs d'Israël, contre-modèle de l'Église.

On pense évidemment, d'abord, aux compagnons historiques du Christ, en particulier les Douze. Cependant, l'appellation est plus large. Relisez le "manifeste" (28, 19 a) : la condition de "disciple" est la vocation proposée à chaque homme de chaque époque. Comment est-ce possible ? C'est que le groupe des premiers disciples, sans perdre son caractère historique, devient le modèle dans lequel se reconnaissent et se comprennent les croyants des générations ultérieures. En lisant l'Évangile et en s'identifiant aux premiers compagnons de Jésus, le croyant de chaque époque peut à son tour se mettre à l'écoute et à la suite du Jésus terrestre, nouer une relation avec lui. Cette manière d'envisager la vie dans la foi a de profondes répercussions sur la vision de l'Église. Pour Matthieu, la communauté des croyants s'édifie en s'approchant du Jésus terrestre et en se laissant instruire par lui. Ceci par le biais de la narration évangélique. Alors, quelles sont les caractéristiques de la condition du disciple ?

1 A - Ecouter et faire.

Pour Luc, le disciple est avant tout un témoin. Pour Matthieu, il est en priorité un auditeur. Il se met à l'écoute de l'enseignement de son maître. Des éléments typiques illustrent cette condition d'auditeur privilégié.

• Dans les cinq grands discours , les disciples sont les auditeurs privilégiés (Chapitres 5 - 10 - 13 - 18 - 23). Dans quatre de ces discours apparaît la formule stéréotypée : "et ses disciples s'approchèrent de lui" ( 5,1 - 13,10-36 - 18,1 - 24,1-3 ).
  Fondamentalement, ses disciples s'approchent de Jésus pour se faire instruire par lui. C'est toujours l'intention de Matthieu : les disciples sont l'auditoire privilégié. Cela débouche sur des situations cocasses. Au chapitre 10, par exemple, les disciples, envoyés en mission, ne partent pas, ne reviennent pas, mais restent à l'écoute du Maître. Le discours en paraboles du chapitre 13 est adressé aux foules, mais ce sont les disciples qui sont déclarés heureux de ce qu'ils entendent (13, 10-17). Enfin le chapitre 23 est dirigé contre les scribes et les pharisiens, mais les disciples en sont les témoins attentifs.
  D'autre part , dans les synoptiques, l'évangile de Matthieu est celui qui compte de plus grand nombre d'instructions exclusivement adressées aux disciples. Lire 9, 37 - 11, 1 - 13, 10-23 - 16, 24-28 - 17, 10-13 ,19-20 - 19, 23 - 20, 11 - 21, 21-22 - 24, 1-2 - 24, 3 - 25, 46. Cet accent porté sur l'écoute soulève le problème de la compréhension. Une catéchèse fidèle et une vie authentique présupposent une saisie correcte de la prédication du Jésus terrestre.
• Il faut comprendre. C'est là que Matthieu est le plus original. Il se sépare de la source Marc. En effet, il réinterprête ou supprime tous les passages de Marc qui mentionnent l'incompréhension des disciples. Pour lui, les disciples sont par excellence ceux qui comprennent. Quatre passages propres à Matthieu le montrent. Dans l'explication de la parabole du semeur, le disciple est présenté comme celui qui entend la parole et comprend. Lire la conclusion du discours en paraboles ( 13, 51 ) "Avez-vous compris tout cela ? Oui". En 16, 12 et 17, 13 : "Alors les disciples comprirent."
  Les disciples sont ceux qui comprennent. Pourtant, dans quatre cas, Matthieu maintient leur incompréhension ( 13, 36 - 15, 16 - 16, 9 - 17, 13). Matthieu veut ainsi montrer que ce n'est pas d'emblée et par eux-mêmes que les disciples comprennent le Christ. C'est par le biais de son enseignement sans cesse repris que Jésus fait passer ses disciples de l'incompréhension à la compréhension ( voir 13, 11 ) L'écoute compréhensive est un don. Il ne s'agit pas d'une perspicacité intellectuelle particulière, ni même d'une récompense pour des prétendues bonnes oeuvres, mais bien de la grâce de Dieu qui ne peut être ni méritée, ni revendiquée, mais seulement accueillie dans la foi (16, 17). Et parce que cette compréhension est grâce, en elle se joue le destin de l'homme ( 13, 11-12).
  Les disciples comprennent, alors que les foules se caractérisent par leur incompréhension (13, 10-17). Il ne s'agit ni d'une ignorance qui pourrait être comblée, ni d'une déficience intellectuelle. Elle révèle l'endurcissement du coeur d'un peuple qui s'est fermé à Dieu ( 13, 13 ). Pour cette raison elle est la marque du jugement qui commence à s'accomplir. Matthieu cite Isaïe 6, 9-10.
  Peut-on préciser ce que les disciples comprennent pour leur bonheur, ce que les foules ne comprennent pas pour leur perte ? En 13, 19 ("la parole du Royaume"), en 13, 20 ("la parole") : voilà ce qui est important, l'ensemble de la prédication de Jésus comme accomplissement de la volonté de Dieu.
• Faire la volonté de Dieu.
  Il ne suffit pas d'écouter, il faut comprendre.
  Il ne suffit pas de comprendre, il faut mettre en pratique.
  Pour Matthieu, le "faire" est le lieu où se vérifie la véritable fidélité ( 12, 46-50 et 7, 13-27)
  
  1 - La vraie famille de Jésus (12, 46-50). Matthieu dit que Jésus montre de la main ses disciples pour désigner sa famille. Marc (3, 31-35), lui, nous dit que ce sont ceux qui sont en cercle autour de lui. Pourquoi ses disciples constituent-ils la vraie famille de Jésus ? On avertit Jésus : "Ta mère et tes frères se tiennent dehors : ils cherchent à te parler." Jésus répond de façon provocante : "Qui est ma mère et qui sont mes frères ?" Et il explique en deux temps : d'abord, il opère un déplacement ; les liens d'affection, de fraternité ne s'appliquent plus à ses parents naturels, mais à ses disciples. Ce sont eux qui sont les plus proches, qui entretiennent une relation étroite avec lui. Mais (et c'est la deuxième partie de la réponse), au nom de quel principe cette nouvelle famille se constitue-t-elle ? "Quiconque fait la volonté de mon Père est mon frère, ma soeur, ma mère." Donc la relation d'intimité fraternelle entre lui et ses "frères" est liée à un comportement moral : il faut faire. C'est nécessaire pour appartenir à la communauté de Jésus.
  2 - La conclusion du sermon sur la montagne ( 7, 13-27 ) : Nécessité de l'obéissance fidèle.
  a - Dire et faire ( 21-23). Il ne suffit pas de dire Seigneur, Seigneur pour être sauvé. Encore faut-il avoir vécu concrètement et fidèlement l'exigence du Seigneur dont on se réclame. Le culte, la prière, c'est tout faux si elle ne s'incarne pas dans un "faire". Le "faire" dont il est question est la soumission résolue et totale à la volonté de Dieu. En d'autres termes, il ne suffit pas de fréquenter l'église ou d'être membre de l'Église pour avoir part au salut. Jésus défend la volonté de Dieu contre les siens.
  Le verset 22 aiguise la critique : même les chrétiens charismatiques (prophétie, exorcisme, guérisons), ce n'est pas suffisant ( alors que tout le christianisme antique y a vu l'oeuvre du Saint Esprit ).
  Au verset 23, le Christ se retourne contre les siens et les rejette. Pour lui, le seul critère qui prévale au jour du jugement, c'est l'accomplissement fidèle de la Loi. Le reste, même les actes religieux extraordinaires, ne sont que des succédanés. Seule l'obéissance fidèle au Christ compte.
  b - Le bâtisseur sage et le fou ( 7, 24-27 ). C'est la parabole des deux maisons, qui est une conclusion de toute l'exhortation à l'obéissance. Jésus oppose deux comportements possibles: fonder sur le roc ou sur le sable. Le sens de ces deux images est donné dans la formule d'introduction ( 24 a et 26 a ) : il y a une relation entre écouter et faire ( "Celui qui écoute et met en pratique" - " Celui qui écoute et ne met pas en pratique" ) De quelle Parole s'agit-il ? "Les paroles que je viens de dire", c'est-à-dire le sermon sur la montagne. La tempête qui survient, c'est le jugement. Seul, le jugement révélera qui a été sage et qui a été fou. Le temps présent est vécu sous le signe de l'ambiguïté. La communauté chrétienne rassemble aussi bien des fidèles que des infidèles. D'autre part le jugement portera sur un critère bien précis : une écoute de la parole qui ne mène pas à un comportement moral, à un engagement dans la vie mène au désastre. Le comportement moral doit être en harmonie avec l'expression de la foi. Seul le "faire" compte.

  La prochaine fois, nous continuerons notre étude en nous demandant ce que signifie "suivre Jésus", cheminer avec lui et partager son destin. Ce sera pour le 7 mai. En attendant, vous avez du travail (avec l'évangile ouvert) pour digérer ce qui précède. "Heureux qui écoute et met en pratique."
  23 avril 2002

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